Evidenzia i benefici della terapia online per il Disturbo Ossessivo Compulsivo (OCD) e le sue varianti. Oltre a essere un’opzione versatile e comoda per supportare i problemi di salute mentale in generale, la terapia online offre una serie di vantaggi significativi specifici per le persone con Disturbo Ossessivo Compulsivo, tra cui l’accesso a terapeuti esperti e specializzati nei DOC, che lavorano in contesti reali e forniscono supporto continuo. Le ricerche cliniche in corso presso le nostre cliniche (TheOcdClinic), specializzate nel trattamento e cura del DOC, rivelano una migliore comprensione di come la terapia online strategica breve possa migliorare l’alleanza terapeutica e la compliance al trattamento anche nei casi più resistenti di Disturbo Ossessivo-Compulsivo.

Dai nostri lavori di ricerca clinica condotti presso le cliniche per OCD a Malta, Italia, Irlanda e Francia, abbiamo visto che la terapia online è sorprendentemente efficace per i pazienti con DOC e, sotto certi aspetti, potrebbe essere anche più efficace rispetto ai metodi convenzionali di trattamento faccia a faccia.

Tuttavia, quando la terapia online è emersa per la prima volta, molti erano riluttanti ad adottarla, mettendo in dubbio la sua efficacia ed efficienza. Tutto è cambiato con la pandemia. Come dice il detto, “la necessità è la madre dell’invenzione”. La pandemia di Covid ha costretto pazienti e professionisti ad utilizzare la terapia online, sfidando questa idea e andando oltre questo limite.

Infatti, nello studio di Giovanetti et al. (2022), vengono sfatati i miti sulle opzioni online, riconoscendo la terapia online come una valida alternativa alla terapia tradizionale in presenza. Il loro studio longitudinale confronta la terapia online con le sessioni tradizionali faccia a faccia, mostrando che non ci sono differenze significative nei risultati per una vasta gamma di problemi di salute mentale, tra cui depressione e ansia.

Wootton et al. (2023) dimostrano che la terapia online offre una serie di benefici significativi che la rendono un’opzione valida e accessibile per molte persone. Vitry et al. (2021) hanno raccolto una notevole quantità di prove a sostegno dell’efficacia e dell’efficienza della terapia online seguendo un approccio sistemico-strategico.

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Il Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC) è altamente resistente al trattamento

I disturbi ossessivo-compulsivi (DOC) sono spesso considerati dai pazienti, ma anche dai professionisti che non sono adeguatamente formati per trattare il DOC, come una condanna intimidatoria per tutta la vita. I sintomi dell’OCD possono essere altamente dirompenti, causando un notevole disagio e impattando sulla vita quotidiana. Diverse ricerche dimostrano che i pazienti che soffrono di Disturbo Ossessivo-Compulsivo sono altamente resistenti al cambiamento (Nardone, Portelli, 2005; Papantuono, 2007; Gibson et al., 2021).

La terapia online può funzionare con i pazienti con DOC?

Il DOC e le sue varianti sono caratterizzati da rituali o compulsioni ripetitive che vengono eseguite per fermare i pensieri ossessivi. Questi, paradossalmente, vengono ulteriormente alimentati e portano la persona a essere intrappolata in circoli viziosi devastanti, senza una via d’uscita apparente. Visti come casi impossibili.

Le cliniche per il DOC applicano l’Approccio Strategico Breve nel trattare l’OCD e le sue varianti (Portelli, 2004). Seguendo la saggezza della Scuola di Palo Alto (California) e del Centro di Terapia Strategica (Arezzo), le cliniche per l’OCD a Malta, Italia, Irlanda e Francia conducono ricerca-azione clinica continua per rendere la terapia con l’OCD sempre più efficace ed efficiente. La maggior parte dei DOC è basata sulla paura, ma esistono varianti che possono essere non fobiche, avendo come emozione o sensazione primaria dominante rabbia, dolore o anche piacere (Portelli, Papantuono, 2018). Pertanto, è necessario effettuare una diagnosi operativa approfondita per comprendere la sua logica non ordinaria, al fine di scegliere il protocollo e il trattamento più appropriato (Nardone, Portelli, 2013).

The OCD Clinic: Terapia online altamente efficace ed efficiente per i DOC

In linea con i risultati di Perini et al. (2009), che affermano che gli interventi online guidati da esperti permettono cambiamenti clinici significativi nei pazienti, presso la Clinica per OCD studiamo come rendere le sessioni online più efficaci ed efficienti, specialmente per il trattamento dell’OCD. La nostra missione è mettere insieme protocolli di trattamento scientificamente validati, adattabili alle specificità di ogni caso, per consentire ai nostri pazienti di ottenere i risultati desiderati in modo efficace ed efficiente anche con la terapia online. Infatti, ricerche recenti hanno mostrato che il trattamento online è particolarmente efficiente con un approccio strategico e sistemico in vari problemi psicologici (Vitry et al., 2021).

Oggi possiamo dire che in alcuni casi, come depressione, disturbi d’ansia e OCD, il livello di efficienza della terapia online è anche superiore rispetto ai casi trattati con modalità tradizionali (Karyotaki et al., 2018; Giovanetti et al., 2023).

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Benefici della Terapia Online per il Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC)

• Accesso a specialisti dell’OCD: Le piattaforme online collegano i pazienti con specialisti dell’OCD, indipendentemente dalla loro posizione. Ciò amplia le opzioni di trattamento e aumenta la probabilità di trovare un terapeuta con esperienza nell’OCD.
• Maggiore accessibilità: La terapia online elimina la necessità di spostarsi, rendendo più facile per le persone con OCD accedere al trattamento, indipendentemente dalle loro compulsioni o dalla posizione. Con la terapia online, non è necessario recarsi nello studio del terapeuta, risparmiando tempo e denaro, oltre a offrire maggiore flessibilità nel programmare le sessioni in base alle proprie necessità. Le sessioni possono essere programmate in orari non convenzionali, come la sera o nei fine settimana, per adattarsi meglio agli impegni personali e professionali dei pazienti.
• Riduzione dell’ansia e dell’evitamento: L’ambiente familiare e confortevole della casa può ridurre significativamente l’ansia associata alle sessioni di terapia. Questa riduzione dell’ansia può facilitare una comunicazione aperta e una più profonda esplorazione dei sintomi dell’OCD. Per alcuni pazienti, l’atto stesso di viaggiare per gli appuntamenti terapeutici può essere un innesco o una fonte di ansia. La terapia online elimina questa barriera e rende la ricerca di aiuto più conveniente. Questo può essere particolarmente utile per coloro che soffrono di OCD legato a interazioni sociali o paure di contaminazione.
• Programmazione flessibile: La terapia online offre maggiore flessibilità nella programmazione degli appuntamenti. Ciò consente alle persone con OCD di adattare il trattamento alle loro compulsioni e alle loro routine quotidiane, riducendo al minimo le interruzioni. La sessione online può essere effettuata a casa, in ufficio, in auto o anche all’estero.
• Migliore alleanza terapeutica e compliance: La terapia online offre un ambiente più familiare e confortevole, che può facilitare una maggiore apertura e condivisione (Mallen et al., 2005). La distanza, data dal fatto di essere dietro uno schermo, riduce il coinvolgimento emotivo, il che può far sperimentare al paziente una maggiore sensazione di protezione, facilitando l’esposizione. Inoltre, grazie all’uso della tecnologia, il terapeuta dell’OCD può seguire i pazienti da vicino. I pazienti possono condividere con il loro terapeuta i compiti e i progressi quotidiani, facendoli sentire più supportati e più motivati ad affrontare le ossessioni e le compulsioni. Ciò aumenta l’alleanza terapeutica e la compliance alla terapia.
• I primi piani aumentano la concentrazione: Il video cattura in modo più chiaro il linguaggio non verbale, che può aiutare il terapeuta dell’OCD a personalizzare il protocollo per il paziente. Numerosi pazienti affermano che le sessioni online li fanno sentire più concentrati su ciò che stanno dicendo e su ciò che il terapeuta si riferisce loro. Anche i terapeuti dell’OCD affermano che le sessioni online li aiutano a essere più concentrati quando effettuano la diagnosi operativa e anche nel proseguire nella comprensione di come ogni compito (azione) influisce sul compito successivo, per favorire ulteriori progressi e consolidare i risultati. Questo è necessario per guidare il paziente con OCD da esperienze correttive emotive occasionali a un cambiamento radicale di secondo ordine.
• Esposizione in contesti reali: Un trattamento fondamentale per l’OCD è l’esposizione al rischio (paura di sporco, disordine, errori, far del male agli altri o a se stessi, sfortuna, ecc.). Questo comporta l’esposizione graduale dei pazienti ai loro fattori scatenanti, resistendo alle compulsioni. La terapia online permette ai terapeuti di guidare i pazienti attraverso gli esercizi di esposizione nel loro ambiente, dove è più probabile che i fattori scatenanti siano presenti. Immagina una persona con OCD da contaminazione che fatica a toccare le maniglie delle porte. Nella terapia online, il terapeuta può aiutarla ad affrontare l’ansia di toccare una vera maniglia di porta a casa, invece di fare affidamento su uno scenario ipotetico in un contesto da ufficio.
• Supporto immediato e ravvicinato: La terapia tradizionale di solito prevede sessioni settimanali o bisettimanali. Le piattaforme online consentono di fare check-in più frequenti o anche di fare coaching dal vivo durante gli esercizi di esposizione. Questo fornisce un supporto molto necessario nel momento in cui si incontrano i fattori scatenanti. Specialmente con i pazienti con OCD, le sessioni devono essere regolari per motivare il cambiamento e consolidare i risultati. I pazienti devono essere seguiti da vicino per mantenere il percorso.

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Testimonianze

• Sara, una donna di 25 anni con un DOC grave legato ai germi (c0ntaminazione), fatica a lasciare la sua casa a causa delle paure di contaminazione. La terapia online ha permesso a Sarah di iniziare la terapia e ricevere un trattamento efficace da uno specialista dell’OCD Clinic nel comfort e nella sicurezza della propria casa, riducendo l’ansia e facilitando i progressi. La terapia online ha permesso a Sara di partecipare alla terapia dal suo ambiente domestico, dove si sentiva sicura e meno ansiosa. Questo stato più calmo le ha permesso di concentrarsi sull’affrontare i suoi sintomi DOC in modo più produttivo, fino a quando è riuscita a uscire di casa, e alla fine mi ha incontrato, la sua terapeuta, durante un seminario tenuto all’OCD Clinic.
• Roberto, un uomo di 30 anni con DOC caratterizzato da rituali preventivi e riparatori scatenati dalla sua eccessiva preoccupazione per la perfezione. La terapia online ha permesso al terapeuta di comprendere l’ordine ossessivo con cui Roberto si è circondato, guidandolo ad inserire piccoli disordini nel suo ordine. Roberto ha condiviso con orgoglio i suoi disordini con il suo terapeuta del DOC in video. Questo lo ha aiutato a essere più motivato a portare a termine i compiti assegnati.
• Sani, una studentessa universitaria di 20 anni che vive a Dubai, faticava a trovare un terapeuta qualificato per OCD nelle vicinanze. Aveva fatto numerosi trattamenti, ma non erano stati utili per il suo comportamento ossessivo e compulsivo. Attraverso le piattaforme di terapia online, Sani si è messa in contatto con uno specialista dell’OCD a Malta. Questo ha permesso a Sani di ricevere un trattamento basato su evidenze nonostante le risorse locali limitate.

In sintesi

Oltre a essere un’opzione versatile e conveniente per molte persone in cerca di supporto per problemi di salute mentale, la terapia online offre una serie di vantaggi significativi per le persone con DOC, tra cui accessibilità, risparmio sui costi, comfort, privacy, flessibilità e accesso a un terapeuta specializzato ed esperto nel DOC. La nostra ricerca-azione clinica in corso dimostra che la terapia online aumenta l’alleanza terapeutica e la compliance alla terapia. La terapia online offre vantaggi significativi per il Disturbo Ossessivo-Compulsivo, poiché tiene conto delle esigenze individuali e delle difficoltà legate al problema OCD. Superando le sfide associate alla terapia tradizionale, le piattaforme online possono facilitare progressi significativi nella gestione dei sintomi del DOC e nel miglioramento della qualità della vita in modo più efficace ed efficiente. Tuttavia, nell’OCD Clinic, il lavoro è ancora in corso.